Las casetas del populoso mercado Mutualista en Santa Cruz comenzaron a quemarse la noche de ayer domingo, justamente al día siguiente de que los gremialistas anunciaron que no acatarán el anunciado paro de 48 horas decidido por la Gobernación y el Comité Cívico cruceños, a la cabeza de otras instituciones totalmente controladas por la derecha, como la Universidad Gabriel René Moreno. Aunque se desconocen las causas que originaron este desastre, llamó enormemente la atención que los pocos hidrantes de la zona no tenían agua, por lo que el fuego que inició en algunos puestos pudo extenderse rápidamente. Vanos fueron los esfuerzos de los comerciantes, que trataron de recuperar la mercadería que tenían en sus kioscos, arriesgando sus vidas. Con la llegada de los bomberos y colaboración de los mismos comerciantes se combatió el siniestro; luego, cuando arribó al lugar Luis Fernando Camacho, fue recibido con mucha hostilidad porque varios comerciantes abiertamente lo acusaron de estar detrás...
Por: Archondo Pabón
De ascendencia alemana nació en Concepción Santa Cruz de la Sierra en 1926 y murió de cáncer el 2002.
A muy temprana edad se enroló en filas del ejército donde prosiguió la carrera militar y fue alumno de la Escuela de la Américas en Panamá, institución por donde también pasaron policías y militares de todo Sudamérica y América central. Incluyendo a algunos de especial relevancia por sus delitos de lesa humanidad como Manuel Contreras, Manuel Antonio Noriega, Leopoldo Fortunato Galtieri o Roberto Eduardo Viola, entre otros.
Durante el gobierno militar del general René Barrientos ocupó el cargo de Ministro de Educación.
Después de un primer intento fallido de golpe de Estado que encabezó contra el gobierno progresista del presidente de facto General Juan José Torres y que lo llevó a estar detenido por un breve tiempo, asumió el cargo de presidente en 1971 e instauró una férrea dictadura, inicialmente en alianza con dos partidos históricamente enfrentados (Movimiento Nacionalista Revolucionario MNR y Falange Socialista Boliviana FSB, junto a un sector del Alto Mando militar. Luego de un breve tiempo, ilegalizó a los partidos políticos incluidos sus aliados a cambio del apoyo directo de Estados Unidos por su declarado anticomunismo. Fue dictador por siete años, dejando incontables denuncias de violaciones a los Derechos Humanos, una de las deudas externas más grandes que hubiera tenido Bolivia y su gobierno perpetró los actos de corrupción más deplorables de la historia boliviana.
Su gobierno participó en el Plan Cóndor; operativo de represión anti-izquierdista instrumentado por los gobiernos militares de Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay, Chile y Bolivia, en los años 70. Durante este periodo Bolivia suministró principalmente a Chile y Argentina (y viceversa) información sobre el movimiento de los que entonces llamaban “subversivos” que se encontraban dentro del territorio de estos países. Durante su gobierno se inició el “boom” del narcotráfico en Bolivia, que seguiría durante toda la década de los 80.
Fue derrocado en 1978 luego de una larga huelga de hambre de 4 mujeres mineras que dirigían y participaban en organizaciones sociales, que lo presionaron a llamar a elecciones y decretar amnistía. Al comprobarse la victoria fraudulenta de su candidato, el militar Juan Pereda Asbun, Ministro del Interior durante gran parte de su gobierno, éste dio un golpe de estado que lo obligó a pseudoexilarse derrocado, pero sin abandonar la política.
El Congreso Nacional de Bolivia intentó enjuiciar a Banzer por crímenes durante su dictadura, pero el juicio de responsabilidades no llegó a producirse. Uno de los principales impulsores del juicio, Marcelo Quiroga Santa Cruz murió asesinado durante el golpe de estado de Luis García Meza en 1980, quien luego sí fuera juzgado y condenado a prisión. Éste, ya en prisión, declaró que quienes asesinaron a Quiroga Santa Cruz eran paramilitares que recibieron órdenes de Banzer, y cuyo cadáver se encontraría en la Hacienda “San Gabriel” del dictador cruceño.
Banzer usó romería en Santa Cruz para su golpe
Por: Ricardo Aguilar
El golpe de Hugo Banzer fue preparado con tácticas de desestabilización, una de ellas fue la manipulación de la fe de las personas. Se robaron las joyas de la Virgen de Cotoca (Santa Cruz) para culpar a los “comunistas” y hacer una romería de desagravio.
La madrugada del 17 de agosto de 1971, las joyas de la Virgen de Cotoca desaparecieron de la Catedral de Santa Cruz por órdenes de los seguidores de Banzer, quien ingresó ilegalmente a Bolivia desde Argentina. Es difícil afirmar con contundencia si miembros —laicos o religiosos— de la iglesia cruceña estuvieron implicados en la acción desestabilizadora que desembocó en la victoria de Banzer del 19 de agosto (día en el que comenzó el golpe en Santa Cruz), aunque para el periodista Remberto Cárdenas no hay ninguna duda de que hubo fieles cruceños vinculados con el plan de Banzer.
Robo. Lo cierto es que el robo indignó a los creyentes y el golpismo y la jerarquía eclesiástica culpó del delito a “los comunistas”. Desde noviembre de 1970, Bolivia se encontraba en un proceso político inédito. El gobierno de Juan José Torres, un militar que tomó el poder por efecto de un levantamiento popular, había nacionalizado la mina Matilde y decía: “Los ricos no pueden esperar nada de esta revolución”. Hablaba de “defender la soberanía ante el imperialismo”, y de nacionalizar la industria azucarera (que afectaría intereses económicos cruceños). Adicionalmente, la constitución de la Asamblea Popular (AP), conformada por organizaciones sindicales y partidos de izquierda, debía tener el cogobierno con Torres. La AP tenía un discurso aún más revolucionario que el de Juan José Torres, pues proponía la expulsión de la CIA, la restitución de las relaciones con Cuba, en ese entonces rotas, y establecer un gobierno de la clase trabajadora. La suma de todo esto dio los pretextos a Banzer para ejecutar el golpe.
Táctica. La romería de desagravio a la Virgen de Cotoca (de la capital hacia Cotoca) fue el escenario para enardecer a la mayoría creyente de Santa Cruz contra el gobierno y contra la Asamblea Popular. En esta procesión se infiltraron juventudes autodenominadas “cristianas” que en realidad eran las vanguardias de la Falange coordinadas por el Comité Cívico Pro Santa Cruz.
La romería estuvo acompañada de “cánticos patrios”, según el reporte del matutino católico Presencia, lo que resulta inusual en una celebración religiosa. El mensaje era claro: si los “comunistas” se atrevieron a robar a la Mamita de Cotoca, entonces son capaces de lo peor, había que derrocar a Torres, refiere el diario. Según Remberto Cárdenas, la táctica del robo de las joyas tenía el objetivo de provocar “ansiedad y desesperación” en la población para que no se opongan al golpe.
El 23 de mayo, el entonces ministro del Interior Jorge Gallardo ya lo denunciaba (Presencia). Según la autoridad, el plan era utilizar a los comités cívicos para generar convulsión. Los ejecutores eran Raúl Lema Peláez, Guillermo Bedregal, Ernesto San Martín y Jorge Álvarez Plata. Todo en coordinación con FSB de Mario Gutiérrez, involucrado de lleno. Otros conspiradores fueron Carlos Valverde Barbery, Ciro Humboldt y Ambrosio Peláez.
y Twitter: @escuelanfp
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