¿Es tan bueno el Rally Dakar?

El hecho de que se hayan producido atropellos mortales de ciudadanos de los países africanos, que veían las carreras a lo largo de la ruta por el desierto, por donde pasaba el rally, suscitó mucha polémica.

Durante la edición del año 2005, 24 organizaciones no gubernamentales, ecologistas y sindicales, suscribieron un manifiesto pidiendo la supresión del rally, al que tachaban de rodeo publicitario en el continente de la pobreza y criticaban la utilización de África, destrozada por el SIDA, el hambre y el endeudamiento, como terreno de juego, pese a que los equipos participantes cada año colaboraban al desarrollo de dichas zonas, con el aporte de medicamentos y ayudas logísticas para los hospitales.

La edición de 2008 quedó salpicada por amenazas terroristas por parte del grupo terrorista Al Qaedaque llevaron a la suspensión de la prueba en África por la recomendación del gobierno francés, decidiéndose que la edición siguiente se celebraría en América, pasando de Europa-África a Argentina-Chile.

También se ha generado polémica en Chile por el posible daño medioambiental que causaría el paso de los vehículos por el desierto de Atacama, afectando gravemente los sectores donde crece flora desértica, fenómeno único en el mundo conocido como desierto florido.

Muertes en el Dakar

Veintiún participantes han muerto durante la disputa de alguna de las ediciones del Rally Dakar:

1979: Patrick Dodin, motociclista, a causa de una caída.

1982: Bert Oosterhuis, motociclista, a causa de una caída.

1983: Jean Noël Pineau, motociclista, a causa de un atropello.

1986: Yasuo Kaneko, motociclista, en un accidente.

1988: Kees Van Loevezijn, copiloto de camión, en un accidente.

1988: Patrick Canado, copiloto de auto, en un accidente.

1991: Charles Cabannes, conductor de camión, por un disparo.

1991: Laurent Le Bourgeois y Jean Marie Sounillac, piloto y copiloto de coche, en un accidente.

1992: Gilles Lalay, motociclista, por atropello.

1994: Michel Sansen, motociclista, por una caída.

1996: Laurent Gueguen, conductor de camión, por una explosión producida al pisar una mina.

1997: Jean Pierre Leduc, motociclista, por una caída.

2003: Bruno Cauvy, copiloto de coche, en un accidente.

2005: José Manuel Pérez, motociclista, por una caída.

2005: Fabrizio Meoni, motociclista, por un paro cardíaco.

2006: Andy Caldecott, motociclista, por una caída.

2007: Elmer Symonds, motociclista, por una caída.

2007: Eric Aubijoux, motociclista, por un paro cardíaco.

2009: Pascal Terry, motociclista, por edema pulmonar.

2010: Jean-Michel Baron, motociclista, por caída (1986), muere después de estar en estado vegetativo 24 años.

2012: Jorge Martínez Boero, piloto de moto, traumatismo de tórax.

El número de fallecidos se eleva por encima de la media centena si se añaden las muertes de otras personas, desde niños y mujeres de localidades africanas, a mecánicos o periodistas que cubrían el evento. En 1986, falleció el fundador de la prueba, Thierry Sabine, al estrellarse el helicóptero en el que viajaba, junto a otros cuatro pasajeros. La siguiente lista es de los fallecidos que no tenían ninguna relación con el París-Dakar.

1982: Muere un niño maliense, que jugaba en la carretera, arrollado por un vehículo de la prueba.

1984: Una madre maliense muere y su hija resultó gravemente herida tras ser embestidas por un Range Rover que daba vueltas de campana, en Burkina Fasso.

1985: Muere una niña nigeriana al ser atropellada por un coche de la prueba.

Otra niña de 10 años muere atropellada en Mauritania.

1988: Mueren atropellados una mujer y un niño en Mauritania.

Muere una niña en la aldea maliense de Kitta.

Dos niños y una mujer mueren atropellados en Malí, por un vehículo de asistencia del Rally Paris-Dakar.

1994: Muere un niño senegalés al ser arrollado por un vehículo de asistencia.

1996: Una niña guineana muere tras ser atropellada por el motociclista francés Marcel Pilet (KTM).

1998: Cuatro personas mueren tras una colisión ocurrida al sur de la capital mauritana, entre un taxi y un vehículo de la prueba.

2006: Boubakar Diallo, un niño guineano de 10 años, muere atropellado entre Lobé y Tambacounda por un vehículo de la Prueba Lisboa-Dakar. (RC Negrita y aumentar tamaño) Con Boubakar, fue la primera vez que la prensa publicó el nombre de una víctima "no piloto" del París-Dakar.

Muere atropellado un niño senegalés, esta vez de 12 años de edad, entre Tambacounda y Dakar, por un camión de apoyo logístico en Senegal.

2009: Dos personas al colisionar un vehículo particular con un camión de asistencia en el tramo entreLa Serena y Ovalle.

2010: La espectadora Natalia Sonia Gallardo, muere atopellada en cercanías de Alpa Corral en una zona irreglamentaria en la provincia de Córdoba, Argentina, por la camioneta Desert Warrior (número 418), conducida por el alemán Mirco Shultis y navegado por el checo Ulrich Leardi.

2011: Marcelo Reales, de 42 años, que manejaba un Rastrojero fue embestido por una Toyota Hilux número 410, conducido por el piloto Eduardo Amor, en un tramo de enlace en cercanías de la ciudad catamarqueña de Tinogasta. También dos trabajadores perdieron la vida mientras montaban una carpa, antes que iniciara la competencia.

2012: Dos personas un hombre de 37 años y su hijo de 11 años al estrellarse con su avioneta, con la intención de seguir el trayecto de los pilotos

Un motociclista colombiano pierde la vida al intentar seguir el Rally Dakar en Perú tras perder el control de su vehículo.