Las casetas del populoso mercado Mutualista en Santa Cruz comenzaron a quemarse la noche de ayer domingo, justamente al día siguiente de que los gremialistas anunciaron que no acatarán el anunciado paro de 48 horas decidido por la Gobernación y el Comité Cívico cruceños, a la cabeza de otras instituciones totalmente controladas por la derecha, como la Universidad Gabriel René Moreno. Aunque se desconocen las causas que originaron este desastre, llamó enormemente la atención que los pocos hidrantes de la zona no tenían agua, por lo que el fuego que inició en algunos puestos pudo extenderse rápidamente. Vanos fueron los esfuerzos de los comerciantes, que trataron de recuperar la mercadería que tenían en sus kioscos, arriesgando sus vidas. Con la llegada de los bomberos y colaboración de los mismos comerciantes se combatió el siniestro; luego, cuando arribó al lugar Luis Fernando Camacho, fue recibido con mucha hostilidad porque varios comerciantes abiertamente lo acusaron de estar detrás...
Por: Oscar Ugarteche y
Carlos de León
El cambio en la matriz energética mundial juega un papel importante en
la guerra comercial y la disputa por la hegemonía. Mientras que EEUU quiere
conservar el petróleo como fuente de energía, por ser su principal exportación,
China está cambiando su matriz energética y empujando las energías limpias a
menores precios en el mercado mundial. En este contexto, el litio juega un
papel importante, por ser el insumo principal para las baterías, incluidas las
de los automóviles eléctricos.
El segundo campo de conflicto es el de los vehículos eléctricos. China
ha masificado la producción de autobuses eléctricos y los exporta hacia América
Latina, ya en diez ciudades importantes: Ciudad de México, La Habana, Medellín,
Cali, Guayaquil, Santiago, Buenos Aires, Montevideo y San Pablo. EEUU no ha
modificado sus autobuses a diésel. La producción de motocicletas eléctricas
chinas ha invadido el mercado mundial con 28 empresas fabricantes, mientras
EEUU tiene dos, Italia 5, y Alemania arma scooters (motos pequeñas) asiáticas y
tiene 3 fábricas propias. China fabrica 30 millones de scooters eléctricos al
año y continúa fabricando motocicletas a gasolina con motores de dos tiempos,
igual que EEUU que tiene dos fábricas de motocicletas eléctricas Z y Harley
Davidson. Japón, China, la India e Italia concentran el grueso de la
fabricación mundial con China como el fabricante mayor y más dinámico.
Para los vehículos eléctricos, el lito es esencial por las baterías y
por la aleación que se hace con el agua de lito para aligerar el peso de los
metales y hacerlos más autónomos. El litio es un metal alcalino que se puede
encontrar de dos formas en el planeta: en salares y en depósitos de roca dura.
Los tres países que cuentan con más litio que aún no puede ser extraído son
Argentina, Bolivia y Chile.
Hay una diferencia entre el Litio de América del Sur y el del resto del
mundo. El litio sudamericano está en salares, por lo que es más sencillo
extraerlo. Con esto, los proyectos mineros de Chile y Argentina son más
productivos, que los de Perú o Brasil. Cabe hacer la aclaración que el Servicio
Geológico de EEUU no toma en cuenta litio extraíble para Bolivia cuando ya
existen pequeñas exportaciones a China y Rusia. Bolivia tiene las mayores
reservas de litio del mundo seguido del Perú en Macusani.
En cuanto al comercio internacional, China es el mayor importador de
litio extraído de salares en el mundo, con 269 millones de dólares. De estos,
el 75% son de origen chileno y 12% argentino. El mayor exportador de litio
extraído de salares es Chile y de litio extraído de roca dura es China.
El área geográfica de donde se extrae
litio en América de Sur se conoce como El Triángulo del Litio,
y estaba conformado por tres puntos: el Salar de Atacama (Chile), el Salar de
Uyuni (Bolivia) y el Salar de Hombre Muerto (Argentina). Con el aumento de la
demanda de litio de dicho triángulo se convirtió en un corredor. Ahora en la
región hay 9 minas y se estira desde Puno, Perú hasta Jujuy (ver mapa).
El Salar de Atacama en Chile es uno
de los proyectos de litio más productivos del mundo. Las dos empresas
encargadas de extraer litio en Chile son: Albermale Corporation, una empresa
química estadounidense y Sociedad Química y Minera de Chile (SQM), una empresa
minera privada que trabajan en el Salar de Atacama y el Salar del Carmen.
Igualmente, se cuenta con 5 proyectos por parte de SQM, Albermale, SIMCO SpA (Chile)
y Minera Salar Blanco (Australia) para 2021. [1]
La empresa americana Ensorcia Metals
Corporation está en el proceso de invertir 400 millones de dólares para abrir y
operar dos plantas de baterías de litio: una en Chile, que planea empezará
operaciones en el 2021; y la otra en la zona de Jujuy en Argentina. Según el
Diario el Mercurio de Santiago, del 21 de enero del 2019, la empresa Ensorcia Chile, está ligada al empresario
estadounidense Daniel Layton, al creador de la tecnología MU y experto en litio
John Burba (de IBAT) y el emprendedor chileno Ricardo Donoso. Con una inversión
de 220 millones de dólares deberían de entrar a producir en el último trimestre
del 2019.
Por otro lado, la extracción en Argentina es por parte de las empresas:
·
Orocobre, una empresa minera
australiana que, para este proyecto cuenta con participación del 25% de Toyota
que trabaja en Olaroz, Jujuy.[2]
·
Advantage Lithium, una empresa
canadiense que trabaja en Cauchari, Antofalla, Incahuasi, Guayatayoc y Salinas
Grande Salar.[3]
·
Ganfeng, una empresa China dedicada a
extraer litio que trabaja en Cauchari y Olaroz. [4]
·
Minera de altiplano una filial de FMC
Corporation que es una empresa estadounidense que trabaja en el Salar de Hombre
Muerto. [5]
·
Galaxy Resources, una empresa
australiana que trabaja en el Salar de Hombre Muerto. [6]
·
Minera Exar, subsidiara de la empresa
Lithium Americas que es canadiense que trabaja en Cauchari y Olaroz. Mitsubishi
y Baterías Magna son parte de este proyecto.[7]
La energía de estas empresas, a partir de finales de 2019, será generada
por el parque solar del gobierno de Jujuy con tecnología china.
En comparación, en Bolivia la
extracción del litio es por Yacimientos de Litio Bolivianos, que tenía un
acuerdo firmando en diciembre del 2018, con la empresa alemana ACI Systems GmbH
para la fabricación de baterías de litio a través de una empresa mixta que
operara con litio del Salar de Uyuni con una inversión de 1,300 millones de dólares.
El acuerdo fue cancelado por el presidente Morales para aplacar las protestas
de Potosí en noviembre de 2019.[8] La empresa reaccionó diciendo que el contrato
estaba firmado y se iba a respetar.
También existe la extracción del
litio y acuerdos con la empresa china Xinjiang TBEA Group Company para la
industrialización en el Salar de Coipasa y el Salar de Pastos Grandes y así
producir baterías de litio y metal ligero[9]. El acuerdo con China no ha sido cancelado, suma en
total 2390 millones de dólares, y conlleva la construcción de la planta
industrializadora de litio en Coipasa, Oruro. Esta demandará una inversión de
1.320 millones de dólares para la instalación de cinco plantas: una de sulfato
de potasio, con 450.000 toneladas año (t/a); una de hidróxido de litio, con
60.000 t/a; una de ácido bórico, con 60.000 t/a, una de bromo puro, con 10.000
t/a, y una de bromuro de sodio, con 10.000 t/a. Se proyecta además la
construcción de una planta de baterías en China, con el 51 por ciento para YLB
y el 49 por ciento para TBEA-Baocheng. En el salar de Pastos Grandes, en el
departamento de Potosí, la inversión alcanza los 1.070 millones de dólares,
donde se instalarán tres plantas de cloruro de litio, carbonato de litio y
litio metálico.
Respecto al segundo tipo del litio, el alojado en rocas, los proyectos
son menores y menos productivos. En el Perú se encontró litio en roca dura en
Puno que será extraído por la minera canadiense Plateau Energy. Y en Brasil se
identificó en Araçuaí que será extraído por la Compañía Brasileña de Litio.
En setiembre del 2019, la asesora de la Casa Blanca e hija del
presidente de EEUU visitó Purmamarca en Jujuy, donde anunció la inversión de
400 millones de dólares por empresas americanas con el apoyo del OPIC para
carreteras, en particular las rutas nacionales 7 y 33. El 80% de las
inversiones previstas son para reparar y ampliar el Corredor C, que conecta las
provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba y Mendoza. Sin duda son 400
millones en carreteras relacionadas a la explotación de las minas de litio y
actividades colaterales. Allí mismo, en Jujuy, está el Parque Solar Cauchari
que tiene una extensión de 800 hectáreas, con 1.2 millones de paneles solares,
que servirán para la extracción de las cinco minas de litio que hay en esa
zona. La visita de Ivanka Trump se hizo con la compañía de 2,500 agentes
federales argentinos que llegaron para entrenamientos militares en la zona
norte del país.
América del Sur es un territorio en disputa fomentado ahora por el litio
como recurso estratégico, como lo fue antes el salitre que llevó a una guerra
en el siglo XIX entre los mismos países ahora mencionados. El golpe de Estado
en Bolivia, orquestado por EEUU, se ve fuertemente relacionado con los avances
de industrialización apoyados por China y Alemania basados en el litio. Eso
quizás explique el pronto reconocimiento de Estados Unidos al gobierno de facto
y de la Unión Europea. La nación que controle la oferta de baterías de litio en
el mundo controlará el cambio de matriz energética y la nueva industria
automotriz.
- Oscar Ugarteche, Investigador titular IIEc-UNAM, SNI III/ Conacyt, coordinador del
obela.org
- Carlos de León, Facultad economía UNAM, miembro del obela.org
Fuente: Observatorio Económico Latinoamericano - OBELA
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